Warhammer The Old World – Bataillon des Großkaiserreich Cathay

Wir freuen uns, eine brandneue Armee im Warhammer The Old World Tabletop begrüßen zu dürfen – die Streitkräfte des Großkaiserreichs Cathay / Grand Cathay. Diejenigen unter euch, die die Total War: Warhammer-Reihe spielen, wissen darüber mehr als diejenigen, die sich auf das Tabletopspiel beschränkt haben. Deshalb werden wir das Bataillon etwas anders vorstellen.

Games Workshop hat uns das Bataillon des Großkaiserreichs Cathay / Grand Cathay Battalion geschickt, das ab dem 21. Juni vorbestellt werden kann und am 5. Juli offiziell erscheint. Der empfohlene Verkaufspreis liegt bei 145 EUR.

Bevor wir das Bataillon auspacken und uns den Inhalt genauer anschauen, wollen wir Cathay auf ähnliche Weise vorstellen, wie wir es bereits mit den ersten beiden Old-World-Fraktionen gemacht haben:

• Wer sind die Bretonen
• Wer sind die Gruftkönige von Khemri

Cathay ist seit Beginn Teil der Warhammer-Welt, stand aber nie im Rampenlicht. Es wurde erstmals in den 1980er Jahren auf der Karte der dritten Edition erwähnt, aber der Fokus der Konflikte lag hauptsächlich auf der Alten Welt, was auch bei der Neuauflage/Rückkehr von Warhammer Fantasy so blieb, wie auf der Karte daneben zu sehen ist.

Die ersten Beschreibungen von Cathay stammen aus der zweiten und dritten Edition. Ich habe die dritte Edition von 1987 und das Armeenbuch hier. Schauen wir uns mal an, was dort über Cathay geschrieben wurde.

Wie du sehen kannst, ist die Alte Welt weit weg von Cathay. Die Karte der Warhammer-Welt hat eine starke Ähnlichkeit mit der Erde, wobei das Imperium stark vom Heiligen Römischen Reich und die Bretonen von den Normannen beeinflusst sind – historische Miniaturen wurden sogar in den ersten Veröffentlichungen verwendet. Das lag daran, dass Citadel die bereits verfügbaren Figurenreihen nutzte und schnell erweitern konnte, um Fantasy-Armeen zu erstellen. In diesem Zusammenhang ist Cathay mit dem mittelalterlichen China verbunden – es ist sogar ein Synonym für das mittelalterliche China, so wie „Nippon” für Japan.

Cathay bekam nur ein paar Sätze:

Der Ferne Osten ist ein sehr großes Gebiet mit einer einzigartigen Kulturgeschichte. Es wäre uns nicht möglich, dieses Gebiet innerhalb des in diesem Buch verfügbaren Platzes angemessen zu beschreiben. Wir werden diese Länder vorerst überspringen und ihre Erforschung anderen überlassen. Ein vollständiger Reiseführer zu den Ländern von Nippon ist bereits in Arbeit.

Dieser Reiseführer wurde nie fertiggestellt, aber Citadel übernahm die Oriental Heroes-Reihe (zahlreiche Informationen dazu findest du auf Collecting Citadel Miniatures und Lost Minis Wiki) sowie die Katalogseiten aus den späten 80er Jahren auf SoLegends. Diese Serien, die teilweise aus Figuren aus Advanced Dungeon & Dragons bestanden, enthielten hauptsächlich japanisch inspirierte Figuren wie Ninjas und Samurai, was Nippon einen Vorteil gegenüber Cathay verschaffte und ihnen eine kompakte Armeeliste bot.

Cathay hatte keine Armee, nur mystische Kreaturen, die mit ihren Reichen verbunden waren. Sie werden nur in den Beschreibungen des Temple Dog und Ki-Rin erwähnt.

In der vierten Edition wurde Cathay nicht im Grundregelwerk erwähnt, sondern nur in Fußnoten in den Armeebüchern der Dunkelelfen und Skaven. Selbst in der fünften Edition tauchten sie nur in kurzen Verweisen in den Armeebüchern der Echsenmenschen und Söldner auf. Erst in der sechsten Edition gab es eine kurze Zusammenfassung und mehr Aufmerksamkeit, zusammen mit der Einführung der Oger Königreiche in Warhammer Fantasy. Die Ogre Kingdoms sind stark von den Mongolen unter Dschingis Khan beeinflusst, die mit den weiter östlich gelegenen Reichen Handel trieben und so Cathay näher ins Bild rückten. Die 7. Edition bietet eine weitere kurze Einführung und passende Illustrationen eines Cathay-Kriegers. Bis zur Veröffentlichung der neuen Reihe wurden asiatische Designelemente wie Drachen, Figuren im asiatischen Stil und bestimmte Symbole wie Yin und Yang hauptsächlich bei den (Hohen) Elfen verwendet, um sie weiter von den Menschenfraktionen aus dem Mittelalter und dem Dunklen Zeitalter abzugrenzen.

Dies wird sich jedoch mit der Aufnahme von Cathay als spielbare Armee in Warhammer: The Old World ändern. Wir haben noch keinen Zugang zum Almanach, daher sind unsere Informationen begrenzt, aber mehrere Artikel der Warhammer Community haben bereits zusätzliche Hintergrundinformationen über das riesige und alte menschliche Reich Großkaiserreich Cathay / Grand Cathay geliefert, das im äußersten Osten der Warhammer-Welt liegt. Cathay ist nicht vom Rest der Warhammer-Welt abgeschnitten. Es grenzt im Westen an die Oger Königreiche, im Norden an die Chaosstämme der Kurgan und Hung und im Osten an die Großen Östlichen Steppen, Nippon und Naggaroth (Heimat der Dunkelelfen). Im Süden grenzt es außerdem an die Königreiche von Ind und das Hinterland von Khuresh. Über diese Gebiete ist nur wenig bekannt, ähnlich wie über Cathay vor dieser Veröffentlichung. Allerdings wurde ein Großteil der Geschichte über Cathay in Zusammenarbeit mit dem Total War-Spielestudio ausgearbeitet, als die Entwicklung des Spiels 2018 begann. Sie wollten mehr über Gebiete erfahren, die noch nicht sehr erforscht waren. Diese Zusammenarbeit begann mit der Weiterentwicklung von Kislev, und der kreative Prozess für Cathay startete 2019.

Wie schon erwähnt, ist Grand Cathay stark von China und einigen seiner großen Dynastien inspiriert. Es wurden gründliche Recherchen durchgeführt, um eine Hollywood-Karikatur zu vermeiden und sicherzustellen, dass keine Designs und Mythen aus anderen asiatischen Kulturen, wie zum Beispiel Korea oder Japan, verwendet wurden. Darüber hinaus hat das Designteam darauf geachtet, dass alles in das Warhammer-Universum passt, nicht nur durch das Hinzufügen von Totenköpfen. Ein Beispiel, das sie auf der Warhammer Community-Website präsentierten, war der Longma, was übersetzt „Drachenpferd“ bedeutet. Der alten Überlieferung zufolge ist der Ki-Rin/Qilin ein chinesisches Einhorn, das ohne Flügel fliegen kann. Das sind edle, authentisch chinesische Wesen, aber sie würden den bretonischen oder elfischen Reittieren zu ähnlich sehen und ohne Flügel würden sie sich nicht gut als fliegende Miniaturfiguren eignen. Daher war der Longma die bessere Wahl, da seine Ästhetik besser zu einem stärkeren, unverkennbar Aussehen passt.

Drachen spielen eine zentrale Rolle in der Kultur und Armee von Cathay, da das Land vom Himmlischen Drachenkaiser und seiner Kaiserin regiert wird. Sie können menschliche Gestalt annehmen und von der Hauptstadt Wei-Jin aus regieren, die buchstäblich im Himmel schwebt. Während in weiten Teilen der Alten Welt Magie eher selten und besonders ist – etwas, von dem die meisten Bewohner der verschiedenen Reiche vielleicht nur gehört haben –, ist Cathay von Natur aus magisch, und seine Bewohner können sich eine Welt ohne Magie nicht vorstellen. Zum Beispiel gibt es die Cathayan Sentinels, die durch die Beherrschung der Elemente durch den Himmlischen Drachen erschaffen wurden, und andere Einheiten, die ihre magischen Fähigkeiten stark nutzen.

Im Laufe von zwei Jahrhunderten waren die ehemaligen kislevitischen Siedlungen nördlich von Cathay zu Barbarenstämmen geworden, und Cathay war damit beschäftigt, sich gegen Chaos-Invasionen aus dem Norden zu verteidigen und die Große Bastion (das Warhammer-Äquivalent zur Chinesischen Mauer) zu schließen. Das erklärt, warum Cathay in der Endzeit-/Warhammer-Fantasy-Zeitleiste weniger präsent ist als in The Old World. Als Karl Franz um 2500 IC zum Kaiser gekrönt wurde, hatten sie die Beziehungen zur Alten Welt bereits aufgegeben. Während der Zeit der Old World sind cathayische Schiffe mit Händlern, Botschaftern und militärischer Eskorte in Marienburg kein ungewöhnlicher Anblick, aber immer noch weit entfernt von den Siedlungen anderer Völker, wie den Zwergen, im Zentrum der Reiche der Alten Welt.

Das Designstudio hat einen Abschnitt der Karte hinzugefügt, der das Gebiet in fünf Provinzen unterteilt, aber dieser ist noch nicht Teil der interaktiven Alte Welt-Karte.

Aber kommen wir zurück zum Bataillon, das den Kern der Armee bildet. Wir haben Infanterie, Kavallerie und Artillerie.

Wie jede andere Fraktion in der Alten Welt erhält auch das Großkaiserreich Cathay eine Bataillonsbox. Dieses Box-Set enthält 50 Plastikminiaturen. Dazu gehören 30 Jadekrieger, die als zwei Einheiten zu je 15 oder drei Einheiten zu je 10 eingesetzt werden können. Sie werden von zehn Jadelanzenreitern unterstützt, die in zwei Einheiten zu je fünf mit vollständigem Kommando aufgeteilt werden können. Außerdem gibt es zwei Artilleriegeschütze, die entweder als Cathayanische Großkanone oder als Feuerregen-Raketenbatterie mit Besatzung gebaut werden können.

Dieses Set enthält eine große Anzahl mittelgroßer Gussrahmen aus Kunststoff sowie ein Heft, jede Menge Bases und einen Bogen mit Abziehbildern.

• Insgesamt 19 Gussrahmen (drei Sets á drei für die Jadekrieger, zwei Sets á drei für die Jadelanzenreiter und zwei Sets á zwei für die Artillerie)
• 36x eckige 25mm Bases
• zwei rechteckige 25x50mm Bases
• 10x rechteckige 30x60mm Bases
• zwei eckige 40mm Bases
• zwei rechteckige 60x100mm Bases

Der mehrfarbige Abziehbildbogen enthält verschiedene Symbole für Banner und Rüstungen. Die Druckqualität ist insgesamt gut, aber der grau/silberne Druck hat ausgeblutete Kanten und ist im Vergleich zu den anderen Farben etwas unscharf.

Die erste Einheit, die wir uns genauer anschauen wollen, sind die Jadelanzenreiter / Jade Lancers. Sie sind die schwere Kavallerie von Grand Cathay, bewaffnet mit langen Lanzen und reiten mit Pferden mit Roßharnisch in die Schlacht.

Das Layout und Design dieser Miniaturen ist sehr ähnlich zu dem der Ellyrianischen Grenzreiter. Du kannst ein reguläres Set mit fünf Lanzenträgern bauen, mit oder ohne Kommandoeinheit mit Banner, Trommeln und einem Champion.

Jede Einheit aus fünf Miniaturen wird aus einem Set mit drei Gussrahmen gebaut. Die Gussgrate sind minimal und die Details sind scharf. Schade, dass die optionalen Teile auf ein Minimum beschränkt sind. Man kann sie mit oder ohne die drei Kommandomodelle bauen, aber darüber hinaus sind die Posen festgelegt.

Der Kern der Grand Cathay-Armee besteht aus Regimentern von Jadekrieger / Jade Warriors, die mit Handwaffen und Schilden oder Hellebarden ausgerüstet sind.

Jedes Set enthält genug Teile, um zehn Soldaten mit oder ohne Kommandoeinheit und mit einer der beiden oben genannten Waffentypen zu bauen.

Und falls du dich fragst: Ja, die Gussrahmen 1 und 2 sind identisch. Ja, das sind sie. Zwei der drei Gussrahmen sind identisch. Und nein, es handelt sich nicht um denselben Gussrahmen zweimal, sondern tatsächlich um P1 und P2. Das ist ein bisschen enttäuschend. Du hast jetzt zwar Ersatzteile für das Regiment, aber sie sind alle gleich und bieten keine zusätzliche Abwechslung. Ich kann das nicht wirklich nachvollziehen, da es sich um einen digitalen Designprozess handelt und die Formen für beide Teile angefertigt wurden. Warum nicht ein paar Änderungen an den Posen, der Rüstung, dem Zubehör oder den Gesichtern vornehmen?

Die dritte Einheit im Bataillon ist die Artillerie, die entweder als Cathayanische Großkanonen / Cathayan Grand Cannon oder als Feuerregen-Raketenbatterie / Fire Rain Rocket Battery gebaut werden kann und zweimal enthalten ist.

Das Design der gemeinsamen Teile (in Grau dargestellt) und wie sie mit den Optionen (in Grün hervorgehoben) die Varianten ergeben, ist ziemlich clever. Der Artillerie-Bausatz ist ein Bereich, in dem das Designteam ein wenig kreative Freiheit hatte, und ich mochte den Helblaster aus Plastik für das Imperium bereits, aber dieser hier ist auf einem ganz anderen Niveau.

Der Gussrahmen ist vollgepackt mit Kleinteilen, sodass ihr am Ende eine ganze Reihe von Teilen für eure Bitbox habt.

Fazit

Mit 50 Miniaturen für 145 EUR bekommst du selbst zum empfohlenen Verkaufspreis einen soliden Gegenwert. Das Gesamtdesign ist gut gemacht und stimmig. Man sieht, dass diese Einheiten zu einem einheitlichen Design und einer Armee gehören. Das ist etwas, was sie mit dieser Produktreihe gut hinbekommen haben, und es passt auf jeden Fall zum erweiterten Sortiment an Sentinels, Sky-Lanterns und verschiedenen Drachen.

Ein weiterer Vorteil dieser vollständigen Markteinführung ist die Kohärenz. Alle Einheiten und Modelle werden gleichzeitig veröffentlicht. Du musst dir keine Gedanken über Maßstabsunterschiede oder unterschiedliche Designsprachen machen, wie es bei einigen anderen Produkten der Fall ist. Nimm zum Beispiel die Bretonier: Hier gibt es Miniaturen aus den späten 90er Jahren bis zu den frühen und mittleren 2000er Jahren sowie neue Ergänzungen. Diese reichen von einer schlankeren 28-mm-Heroic-Scale bis hin zur vollständigen Kompatibilität mit Age of Sigmar. Das Gleiche gilt unter anderem für die Waldelfen und die Chaos-Völker. Bei Cathay musst du dir darüber keine Gedanken machen.

Ich finde es aber trotzdem seltsam, dass es außer Kommandoeinheiten keine weiteren Optionen für die Kavallerie und Infanterie gibt. Ja, es handelt sich um einfache Soldaten, aber die Möglichkeit, direkt aus dem Gussrahmen heraus Kreativität und Individualität einzubringen, war ein starkes Verkaufsargument für Warhammer-Plastikmodelle, und das fehlt mir. Außerdem verwirrt mich, dass sie P1 und P2 mit den Jadekriegern geklont haben. Ich musste sogar nachsehen, ob ich nicht versehentlich denselben Gussrahmen zweimal genommen hatte oder ob er falsch verpackt war, da dies für ein Projekt, das mit so viel Sorgfalt und Aufmerksamkeit durchgeführt wurde, wie man in den Artikeln der Warhammer Community sehen kann, unerwartet faul und unangemessen erscheint.

Es sind zwar ordentlich produzierte Warhammer-Miniaturen mit scharfen Details und guter Gussqualität, aber ich habe das Gefühl, dass etwas fehlt. Vielleicht liegt es daran, dass ich eine stärkere Bindung zu Middlehammer habe, aber ich finde, dass sie nicht ausreichend Warhammer-typisch sind. Aufgrund ihres starken chinesischen Designs eignen sich die Teile dieser Sets jedoch hervorragend zum Umbauen anderer Armeen. Da die nächste Auflage von Horus Heresy kurz bevorsteht, kann ich mir gut vorstellen, dass die White Scars und die Chogoris-Miliz sowie die Solar Auxilia mit den Plastikteilen aus diesen Sets viel Spaß haben werden. Nicht nur für die Infanterie, sondern auch für die Artillerie lassen sich mit den Teilen einzigartige Leman Russ- und Baneblade-Designs erstellen, die sehr effektiv sein werden.

Warhammer The Old World ist eine Marke von Games Workshop.

Das vorgestellte Produkt wurde vom Hersteller zur Verfügung gestellt.