Warlord Games – HQ Ladenlokal & Studio 2023

Während wir wegen Bring Out Your Lead in Nottingham waren, haben wir die Zeit genutzt, um den neuen Hauptsitz und das Ladenlokal von Warlord Games zu besuchen. Das Unternehmen ist innerhalb von Nottingham vom Business Centre (in dem auch Northstar und ein paar andere Miniaturenfirmen ihren Sitz haben) nach Lenton umgezogen, nicht weit von der Warhammer World entfernt. Und wieder einmal ist es beeindruckend zu sehen, wie sehr das Unternehmen gewachsen ist, und ich möchte meinen Eindruck mit euch teilen.

Ihr könnt euch für eine geführte Studiotour anmelden, die freitags um 13:00 Uhr stattfindet. Dazu muss man sich am Vortag bis 12:00 Uhr anmelden. Die Tickets kosten 15 GBP pro Person (für Kinder unter 15 Jahren ist der Eintritt frei) und man bekommt einen Tüte mit ein paar Souvenirs. Conor, der den Warlord HQ Store leitet, ist der Tourguide und führt euch von Station zu Station, damit ihr mehr darüber erfahrt, wie die Miniaturen hergestellt werden und wie ein Miniaturenunternehmen dieser Größe arbeitet.

Das Ladenlokal selbst besteht aus ein paar Spieltischen, einem Malbereich, vielen Regalen und ein paar Vitrinen, in denen die Produktpalette ausgestellt ist. Und da sich das Lager direkt hinter der Rezeption befindet, heißt das natürlich dass man deutlich mehr kaufen kann, als das was in den Regalen steht.

Der Rundgang beginnt im Lagerhaus und das ist einfach toll anzusehen. Da ich einen Logistikhintergrund habe (ich habe eine kaufmännische Ausbildung und Studium mit Logistik Schwerpunkt hintermir), bin ich besonders begeistert, wenn ich die Gelegenheit habe, hinter die Kulissen zu schauen. Denn daran kann man viel über die "Qualität" und die Ernsthaftigkeit eines Unternehmens erkennen. Ein gut organisiertes Lager ist das Rückgrat eines guten Unternehmens (nach dem Motto "Shit in, Shit out" ist es viel schwieriger, eine gute Qualität zu liefern, wenn man unorganisiert ist oder nicht weiß, wo seine Artikel sind). Und das ist gut geregelt. Außerdem ist das Lager im Vergleich zu den früheren Zeiten von Warlord Games, in denen sie das Lager und den Bestand auf eine weitere Fläche und mehrere Räume aufteilen mussten, deutlich größer und organisierter geworden.

Und es ist großartig, wenn du den Platz hast, vor allem für langsam drehende Waren, diese einfach im Hochregallager aufzubewahren und die A-Ware / schnelldrehenden Artikel ebenerdig zugänglich zu haben.

Nachdem wir uns einen Eindruck von den Packstationen für die Kunden- und Händleraufträge verschafft hatten, gingen wir in die Produktion und begannen mit dem Resinguss. Es war wirklich interessant zu sehen, wie die größeren Stücke gegossen wurden. Wir erfuhren, wie viele Miniaturen täglich gegossen werden, wie lange der Gießprozess dauert (vor allem, wie lange manche Teile aushärten müssen, bis man sie aus den Formen nehmen kann) und wie lange die Formen halten.

Wir durften uns einige der größeren Formen genauer ansehen und es ist beeindruckend, wie schwer diese sind (da sie teilweise aus mehreren Litern Silikon bestehen). Und natürlich die riesige Auswahl an Material, zusammen mit den kreativen, wiederverwendeten Fehlgüssen, wie auf dem letzten Bild zu sehen.

Während der Resinguss oft für größere Bausätze und Artikel verwendet wird, die in kleineren Serien hergestellt werden, ist der Zinnschleuderguss das Rückgrat der meisten Miniaturenhersteller.

Wir bekamen einen tiefen Einblick in die Materialien; die riesige Menge an Zinnfiguren, die jeden Monat produziert wird und wie viele Tonnen Legierung dafür bei Warlord verwendet werden. Sie sprachen über die Vorbereitung der Formen und darüber, wie sich die Dinge im Laufe der Jahre verbessert haben, nicht nur bei der Legierung, sondern auch bei den Materialien, aus denen die Formen hergestellt werden, sowie bei den Gießhilfsmitteln (z.B. die Verwendung von Maisstärke anstelle von Talkum beim Zinnguss). Das war sehr interessant, denn wir sind große Fans von Zinnfiguren und so wurden die Modelle gegossen, mit denen wir unser Hobby begonnen haben, und trotz der vielen Plastikbausätze, die es gibt, fühle ich mich immer noch damit verbunden.

Ähnlich wie im Lagerhaus haben wir 2010 in Nottingham gesehen, wie der Metallguss gemacht wurde. Das hat sich sehr verbessert, ist noch professioneller geworden und man kann den Fortschritt wirklich sehen.

Dieser Fortschritt ist auch bei den neuen Produktionstechnologien zu sehen. Warlord Games hat auch Siocast in sein Portfolio aufgenommen und ist eines der wenigen Unternehmen, das über die nötige Menge an produzierten Miniaturen (und damit Lernkurve) verfügt, um von dieser neuen Art des Gießens zu profitieren.

Siocast hat das Material verändert und verbessert, seit ich das letzte Mal mit ihnen in Kontakt kam. Sie haben jetzt einen stabileren und "schärferen" Kunststoff, der trotzdem noch flexibel ist. Siocast hat spezielle Maschinen entwickelt, die ein patentiertes Einspritzsystem mit vulkanisierten Silikongummiformen verwenden (ähnlich wie beim Zinnschleuderguss, aber mit Druck/Vakuum statt mit Zentrifugalkräften). Da es sich um ein geschlossenes System handelt, sind die Hersteller an Siocast gebunden, aber es ist schneller als Resinguss und je nach Produktionsmenge billiger als Zinnguss (der aufgrund der höheren Rohstoffkosten teurer geworden ist). Allerdings musst du dir das Wissen über den Formenbau aneignen, denn er unterscheidet sich von dem der Schleudergussformen.

Die Modelle, die wir direkt aus der Produktion erhielten, sind von viel besserer Qualität als die ersten, weichen Siocast-Miniaturen, die ich vor ein paar Jahren erlebt habe.

Nachdem wir die drei hauseigenen Produktionsstationen gesehen hatten (das Hartplastik wird je nach Bausatz an verschiedene Hersteller ausgelagert), kamen wir durch das Studio. Da es Freitagnachmittag war und unser Besuch zur gleichen Zeit die GenCon stattfand, waren weniger Leute da als sonst. Wir bekamen eine Einführung von Paul Sawyer und hatten die Gelegenheit, mit einigen Designern, Malern und anderen Mitarbeitern des Studios zu sprechen.

Natürlich möchte ich keine neuen Miniaturen verraten, die noch in Arbeit sind, aber wir konnten die große Menge an Studio-Armeen, die Kulissen der Fotostation und einiges mehr sehen. Haltet ein Auge auf die Social Media Feeds von Warlord Games, es gibt interessante Dinge zu sehen.

Ich habe Paul Sawyer und John Stallard schon auf früheren Nottingham-Reisen getroffen, das erste Mal 2010. Auf dem Weg nach draußen trafen wir, nachdem wir mit Paul über seine beeindruckende Tiermenschenarmee gesprochen hatten, John, den CEO von Warlord Games, wieder und hatten die Gelegenheit, etwas über die kommenden Veröffentlichungen und die Zukunft von Warlord Games zu erfahren.

Stolz präsentierte er sein neuestes Projekt, Talking Miniatures. Dabei handelt es sich um ein imposantes 492-seitiges Buch, das in zwei Bände aufgeteilt und mit einem Hardcover-Schuber geliefert wird und die frühen Jahre von Games Workshop und Citadel Miniatures behandelt. Falls du denkst: Moment mal, hat Dice Men das nicht schon abgedeckt? Nun, das behandelt den Livingstone/Jackson-Teil der Geschichte, also eher die Owl & Weasel-Zeit von Games Workshop, als sie noch Rollenspiele und Ähnliches vertrieben. Talking Miniatures deckt die Ära Ende der 80er/Anfang der 90er Jahre ab, als sich Games Workshop mehr auf Miniaturen konzentrierte, und sorgt für die richtige Old- bis Mid-Hammer-Stimmung. Genau die richtige Lektüre für unsere Bring out your Lead Tour.

Wenn du in Nottingham bist und dich für historische Tabletop interessierst, ist Warlord Games ein Muss. Erstens ist es sehr wahrscheinlich, dass du in der Warhammer World vorbeischaust, und die ist gleich um die Ecke. Bei der Studiotour bekommst du eine Menge von dem Flair und den Einblicken hinter die Kulissen, wie Miniaturfirmen in und um Nottingham arbeiten (wie Games Workshop es früher gemacht hat, bevor sie ganz auf Plastik umgestiegen sind, wie andere es gerne machen würden, wenn sie so groß wären wie Warlord Games, usw.). Die Mitarbeiter sind unglaublich motiviert und freundlich, also auch wenn du dich (noch?) nicht für historische Kriegsspiele interessierst - versuch es doch mal.

Nochmals vielen Dank an Lorenzo für die Einladung zu unserem Besuch im Studio und an alle Mitarbeiter von Warlord Games, die sich die Zeit genommen haben, unseren Besuch so einladend wie möglich zu gestalten.

Wenn du einen Blick auf die früheren Touren werfen willst, die wir gemacht haben, wir besuchten Warlord Games 2010, 2013 als Teil der ersten Warlord Games Day und 2018 als Teil unserer Unternehmen Seelöwe Tour.